De oorpoelslak komt in een groot gebied voor. Niet alleen in het grootste deel van Europa maar ook in het noorden en het oosten van Azië komt het dier voor. Daarnaast is het ook overgebracht naar Noord-Amerika. Deze slakken leven in traagstromende rivieren, kanalen en grote vijvers in stilstaand water met veel oevervegetatie in laaggelegen gebieden.
Het is niet altijd even makkelijk om het verschil te zien met de gewone poelslak lymnaea peregra.
Het huisje is licht geelachtig bruin en heeft een lengte van 25 - 31 mm en een breedte van 25 - 30 mm. Het heeft een dunne wand met daarop fijne onregelmatige lijnen.
